Schwestern und Brüder!
„Jeder Mensch ist ein KÖNIG.“, konnten die Besucher einer Düsseldorfer Kunstausstellung vor einigen Jahren auf einer gusseisernen Platte zu lesen. Die Eisenplatte selbst war am Fuß eines riesigen, schwarz verkohlten Baumstammes befestigt, der quer über dem Weg zum Haupteingang lag. Und wer genauer hinsah, konnte in dem Baumstamm ganz schwach die Konturen eines Menschen erkennen. Eine riesige, verkohlte Menschengestalt lag da also quer zum Weg der Ausstellungsbesucher und konfrontierte sie mit diesem Wort: „Jeder Mensch ist ein KÖNIG.“ – „Weshalb in Gestalt eines Baumriesen? Und v.a.: weshalb verkohlt?“, fragte ich mich damals. Die gefällte und verkohlte Riesengestalt steht doch eigentlich in Widerspruch zu ihrer Königsbotschaft. Oder etwa doch nicht? – Obwohl niedergestreckt, verkohlt und aller Äste, Rinden und Blätter entkleidet: der Baumriese hatte dadurch nichts an Wucht und Majestät eingebüßt, hatte vielleicht sogar noch dazu gewonnen an zwar tragischer aber doch Respekt, ja Ehrfurcht einflößender Größe und Würde. Ebenso wenig ist selbst dem nacktesten und geschundensten Menschen seine Würde zu nehmen. „Jeder Mensch ist – und bleibt ein KÖNIG.“
Ob bewusst oder nicht: Anatol Herzfeld – so der Name des Bildhauers – hat mit seinem verkohlten „Menschenbaum“ die Botschaft unseres Christkönigs-Evangeliums aufgegriffen. Gleich dem gefällten, verkohlten Baum steht da der Mensch Jesus: entblößt und geschlagen, verspottet und ausgeliefert einem offensichtlich Mächtigeren, aber doch nicht als ein gekrümmter, winselnder Hund. In seltsamem Kontrast zu seiner ohnmächtigen Lage erscheint Jesus hier vielmehr in einer Majestät, welche die ganze politische Macht seines Gegenübers blass aussehen lässt. In dieser Begegnung zwischen Jesus und Pilatus drehen sich die Rollen ja auf eigentümliche Weise um: Da wird der Angeklagte zum Kläger, der Verhörte zum Verhörer, der Gefangene zum König – und wird umgekehrt der Machthaber zum Sklaven seiner eigenen Angst. Dieser Vertreter eines waffenstarrenden Weltimperiums, Pilatus, wirkt geradezu wie der lächerliche Popanz eines Kostümfestes – flüchtig und bedeutungslos im Licht des folgenden Tages. In der Gestalt des gefolterten Jesus wird dagegen spürbar: Ecce homo! Hier ist eine Größe und Würde, die durch nichts zu beugen und zu vernichten ist – nicht einmal durch den Tod; weil sie eben nicht gründet in politischen Machtstrukturen, in gesellschaftlichen Rollenzuschreibungen oder in individuellen Leistungen. Diese Würde hat vielmehr einen Ursprung, der selbst keiner Begründung mehr bedarf und keine Infragestellung kennt: Gott.
Ob gewollt oder nicht – der moderne Künstler Anatol Herzfeld steht mit seiner Baumstamm-Skultpur und seiner Botschaft „Jeder Mensch ist ein KÖNIG.“ eigentlich in einer uralten Tradition der christlichen Kunst: Bis in die Anfänge des 2. Jahrtausends kannte die Christenheit praktisch keine Darstellungen, auf denen der gekreuzigte Jesus mehr oder minder naturalistisch als unter fürchterlichen Qualen zugrundegerichteter Mensch dargestellt ist. Bis in die Zeit der Romanik herauf kennen die christlichen Kruzifixe den Gekreuzigten praktisch ausschließlich als königlichen Sieger: Er bleibt zwar an das Kreuz geheftet, aber dieses vernichtet ihn offenbar nicht; es wird ihm vielmehr zum Thron. Auf diesen uralten Kruzifixen steht der gekreuzigte Christus majestätisch mit weit ausgespannten Armen, und sein gerader Blick ruht über und auf der Welt, die sein Ende betrachtet. Auch auf diesen alten Kreuzen ist Jesus der König, den keine andere Macht anficht, nicht einmal der Tod.
Die Botschaft des verkohlten Baumriesen interpretiert diese alten Christkönigs-Darstellungen auf ihre Bedeutung für alle Menschen hin: „Jeder Mensch ist ein KÖNIG.“, d.h.: Es gibt in jedem Menschen etwas, das ihn zum König macht; etwas, das unzerstörbar und unveräußerlich jede feindliche und tödliche Macht dieser Welt überdauert. Vielleicht ist es das, was frühere Generationen mit „Seele“ gemeint haben: Nicht irgendein diffuses Gebilde oder sonst ein Einzelelement des menschlichen Lebens mit Sitz in der Brust oder im Gehirn oder wo auch immer; sondern eine unzerstörbare Wirklichkeit, die in dem verkohlten und gefällten „Menschenbaum“ Anatol Herzfelds ebenso in Erscheinung tritt wie in den Triumphkreuzen der Romanik und in der Gegenüberstellung von Jesus und Pilatus. Diese Königswürde mag im Leben vieler Menschen bis zur Unkenntlichkeit verschüttet, korrumpiert oder von anderen beleidigt und besudelt worden sein; sie ist dennoch bleibend da.
Das klingt schön und edel. Die eigentliche Provokation dieser Christkönigs-Botschaft wird eigentlich erst spürbar in der Begegnung mit Menschen, die tatsächlich jeden Rest von Würde verloren zu haben scheinen: Ich denke jetzt weniger z.B. an verwahrloste und suchtkranke Menschen oder an Gewalttäter, sondern mehr noch etwa an Opportunisten, Feiglinge, Denunzianten, Gefallsüchtige und anders verbogene Charaktere; ich denke gerade auch an Menschen, deren vielleicht falsches oder intrigantes oder sonst wie ehrloses Verhalten mich selbst verletzt oder angreift. Angesichts solcher Menschen erscheint die Botschaft „Jeder Mensch ist ein KÖNIG.“ geradezu absurd. Hier wird sie aber gerade virulent und muss sie sich bewähren: Solchen Menschen genauso Würde zuzuerkennen, ist die Herausforderung der Christkönigs-Botschaft.
Vielleicht hilft dabei der folgende Gedanke: Solch würdigende Begegnung mit Gegnern geschieht gerade nicht in vorschneller Versöhnungsbereitschaft, durch herablassende Milde oder leichtfertige Nachsicht; solche Begegnung hat vielmehr so zu geschehen, dass der Andere sich auch in seiner Verantwortung für sein Fehlverhalten ernst genommen und vielleicht sogar herausgefordert erfährt. Dazu gehört ganz wesentlich auch Konfliktfähigkeit, d.h. fairer, ehrlicher Austrag von Konflikten ohne vorschnelle Harmonisierung. Wenn ein in seinem Verhalten ehrloser Mensch überhaupt wieder zu Würde und Anstand finden kann, dann nur, indem man ihn als eigenverantwortlichen Menschen ernst nimmt und ihm damit Würde zuspricht. – Jeder Mensch ist ein KÖNIG. Amen.