Schwestern und Brüder!
„Was unterscheidet diese Nacht von allen anderen Nächten?“ – Der Jüngste der Tischgemeinschaft stellt diese Frage, wenn eine jüdische Familie Pessach / Pascha feiert. Aufgabe des Tischvaters ist es dann, auf diese Frage zu antworten, indem er von jenem besonderen Nachtmahl erzählt, das auch Gegenstand der heutigen Lesung aus dem Ersten Testament ist und das sich unter merk-würdigen Umständen vollzog: „die Hüften gegürtet, Schuhe an den Füßen, den Stab in der Hand“ und in großer Hast. Und weiter erzählt der Tischvater von der Urerfahrung des Volkes Israel in jener Nacht: wie Gott die Israeliten befreite und hinausführte aus der ägyptischen Sklaverei und durch die Wüste hindurch ihrem verheißenen Land entgegen. Die Erfahrung dieser Befreiung stellt die Geburtsstunde, das „Urdatum“ des Volkes Israel dar. – Wie jemand, der genauer befragt, wer er sei, nicht nur seinen Namen nennt und vielleicht noch seinen Beruf und Wohnort, sondern für die Darstellung seiner Person immer auch Angaben über seine fernere Herkunft macht, über seine Familie und seine wichtigsten Erinnerungen – so zielen bei der jüdischen Paschafeier die Frage des Jüngsten und die Antwort des Ältesten letztlich ab auf die Identität des Gottesvolkes: „Wer sind wir?“, lautet die eigentliche Frage und die Antwort: „Wir sind Angehörige jenes Volkes, das Gott befreite und das in dieser Befreiung seine Geburtsstunde erfuhr.“ – Tausende Jahre sind seit jener denkwürdigen Nacht vorüber gegangen; zahllos sind die Pascha-Nächte, in denen die Angehörigen Israels diese Urerinnerung gefeiert haben in alles andere als befreiten Zuständen, sondern erneut unterdrückt, verfolgt, in Gettos gefangen gehalten. Dennoch in all den Jahrtausenden, Jahr für Jahr diese Erinnerung: „Wir sind das von Gott befreite Volk.“
Auch wir ChristInnen beginnen an diesem Abend unser alljährliches Pascha-Fest. Auch wir feiern heute in besonderer Weise die Erinnerung einer denkwürdigen Nacht und eines Geschehens, das uns ebenso als Urdatum unseres Christseins gilt. Und auch für uns steht heute ein Mahl im Mittelpunkt und die Aufforderung, dieses Mahls und seines Stifters wieder und wieder zu gedenken. Doch ansonsten ...: Anstatt in eine Befreiung mündete das Mahl, das wir heute erinnern, in eine Gefangennahme, und anstatt zu entschlossenem Aufbruch war der Herr dieses Mahls zum niedrigsten Knechtsdienst gegürtet. – Was heißt das? – Sind wir ChristInnen etwa (im Unterschied zu den Juden) nicht das befreite, sondern das von Gott in Knechtschaft und Erniedrigung geführte Volk? – Nein, das wohl nicht: Aber wir sind Gläubige eines Gottes, der selbst den Weg der Erniedrigung und der Gefangennahme geht, um ... – Ja, warum tut Er das eigentlich? Ist es denn nicht immer noch derselbe, befreiende Gott der Juden, und der macht sich hier auf einmal selbst zum Knecht und Gefangenen? Worin liegt hier das Befreiende Seines Handelns an uns? Was soll Befreiendes sein an diesem Beispiel, das Jesus gibt mit der Fußwaschung an Seinen Gefährten? Und was ist befreiend an Seiner Selbstauslieferung an die Feinde?
Wir können darin normalerweise nur einen Widerspruch erkennen: Leben ohne Zwang und aus reiner Selbstbestimmtheit; ungebunden gehen können, wann und wohin ich will; jederzeit tun und lassen können, was ich will – so beschreiben wir unsere gängigen Vorstellungen von Freiheit – und übersehen dabei etwas ganz Wesentliches: dass wir dabei nur Gefangene unserer selbst bleiben, Sklaven unserer Gewohnheiten und Vorlieben, aber auch unserer Ängste und Süchte. – Der eigentlich Freie ist im Sinn Jesus und im Sinn des Evangeliums dagegen ein anderer: Der Mensch, der selbst frei von der Angst, zu kurz zu kommen, den zu kurz Gekommenen das Lebensnotwendige gibt; der Mensch, der selbst ohne Angst vor Demütigung und Missachtung, den Missachteten und Geringen Achtung und Zuwendung entgegen bringt; der Mensch, der ohne Angst, dadurch seine Freiheit zu verlieren, sich bedingungslos an sein Gewissen und an seine Liebe bindet und seinem Weg treu bleibt bis zuletzt; der Mensch schließlich, der in Dankbarkeit für das Geschenk seines Lebens fähig wird, auch sein Ende anzunehmen und sich ganz hinzuschenken. – Frei ist also nicht der Mensch, der in allen Momenten seines Lebens sich alle Möglichkeiten offen zu halten versteht; nein, wahrhaft frei ist der Mensch erst darin, dass er sein Leben bindet und hingibt an das, was er liebt, dass er sich also zum Diener und Gefangenen seiner Liebe macht.
Morgen am Karfreitag, in der Leidensgeschichte Jesu werden wir Pilatus beim Anblick des gefesselten, misshandelten, mit Dornen gekrönten Jesus ausrufen hören: „Ecce homo! – Sehet, den Menschen!“ Der nur scheinbar Freie und Mächtige, Pilatus, erkennt in Jesus das, was der Mensch zutiefst sein könnte – erkennt in Jesus den Menschen, wie er von Gott gewollt ist: den wahrhaft Freien, der in aller Gebrochenheit immer noch er selbst ist, treu seinem Auftrag und seiner Liebe bis zur letzten Konsequenz der Selbsthingabe. Das ist die Freiheit, zu der Gott uns befreien will im Beispiel, das Jesus uns gegeben hat. Das ist der Weg der Befreiung, dessen wir uns erinnern am christlichen Paschafest, und den wir an diesem Abend beginnen und mitgehen wollen bis hin zu jener äußersten Befreiungstat Gottes, in welcher der letzten Fessel unserer Freiheit, in welcher dem Tod die Herrschaft genommen wird. Amen.