Schwestern und Brüder!
Der russische Literaturnobelpreisträger A. Solschenizyn, der als Dissident des Sowjetregimes viele Jahre seines Lebens hindurch Zwangsarbeit in sibirischen Lagern verrichtete und der nicht müde wurde, dieses Lagerleben für die Weltöffentlichkeit zu dokumentieren, berichtet in einer seiner Schriften von einem an sich unbedeutenden Alltagserlebnis, das ihm doch zum erschütternden Symbol einer unerschütterlichen Hoffnung wurde: „Wir sägten Holz, griffen dabei nach einem Ulmenbalken und schrieen auf. Seit im vorigen Jahr der Stamm gefällt wurde, war er vom Traktor geschleppt und in Teile zersägt worden, man hatte ihn auf Schlepper und Lastwagen geworfen, zu Stapeln gerollt, auf die Erde geworfen – aber der Ulmenbalken hatte sich nicht ergeben! Er hatte einen frischen grünen Trieb hervorgebracht – eine ganze künftige Ulme oder einen dichten, rauschenden Zweig. Wir hatten den Stamm bereits auf den Block gelegt, wie auf einen Richtblock; doch wagten wir nicht, mit der Säge in seinen Hals zu schneiden. Wie hätte man ihn zersägen können? Wie sehr er doch leben will – stärker als wir!“ [aus: Im Interesse der Sache]
Mir ist diese Erzählung in den Sinn gekommen, weil auch in den Lesungen des heutigen 2. Adventsonntags von Bäumen die Rede ist: von Bäumen, die umgehauen und dem Feuer übergeben werden, wenn sie fruchtlos bleiben – und von einem Baumstumpf, geschunden wie Solschenizyns Ulme, der dennoch ein Reis und wunderbare Frucht hervorbringt. Der abgerissene Baumstumpf, von dem der Prophet Jesaja hier spricht, meint ursprünglich das von Isai abstammende davidische Königtum Israels, das nach der Blütezeit unter den ersten Königen (v.a. unter David und Salomo) zusehends verfiel und unter der Fremdherrschaft anderer Völker schließlich überhaupt ein Ende fand. Diese Verfallsgeschichte hielten die alten biblischen Propheten dem eigenen Volk wie einen Spiegel hin: Der Verfall des Königtums war ihnen nur Ausdruck für den Verfall, dem das damalige Volk Israel seinen alten Bund mit Gott-Jahwe preisgab und den sie als Ursache für den Verfallsprozess des ganzen Volkes identifizierten.
Der Baum – wie in vielen anderen Religionen und Kulturen also auch hier Symbol des Lebens: nicht nur für seine vitale, wachsende, blühende Seite, sondern auch für jene andere Dimension, die dem Leben ebenso anhaftet – als innere oder äußere Gefährdung zumindest, oft auch als Realität: Erstarrung, innere Fäulnis, Verfall – oder eben Leid, Not, Zerschundenheit, Entzug der Lebensgrundlagen. Wir kennen beides – in der Natur wie in unserem persönlichen Leben. Und wer einigermaßen wachen Blickes durch unsere Zeit geht, der kann dieses vielschichtige Bild des Baumes auch auf unsere Welt insgesamt übertragen – ein Bild freilich, das dann mit Sorge und Trauer erfüllen muss. Denn da gibt es an vielen Stellen zwar immer noch frisches, hoffnungsvolles Grün – gewiss, aber unser Weltenbaum ist unverkennbar krank: Da ist etwa an manchen Ästen ein wucherndes Wachstum, das anderen jedes Licht und jede Nahrung entzieht und auf Dauer dem ganzen Baum das Wasser abgräbt; manche ehemals blühende Zonen dieser Welt sind deshalb bereits unumkehrbar verrottet oder verdorrt, manche auf dem besten Weg dazu. Da gibt es weiters skrupelloses Parasitentum auf unserem Baum und den offenbar nicht zu gewinnenden Kampf gegen die Schädlinge Krieg, Gewalt und Terror. (Wenn wir in diesen Tagen mit besonderem Grauen und Bangen an Israel und Palästina denken, dann müssen wir diesen Schädlingsbefall gerade auch an den Wurzel- und Stammzonen unseres Baumes erkennen!). Und schließlich gibt es an unserem Weltenbaum über weite Zonen hinweg eine gefährliche und trügerische Hohlheit: Nach außen hin wirken viele Äste glatt, stark und gesund und doch fehlt ihnen jeder Kern, jede innere Verbindung zur Wurzel; sie wachsen und wissen doch nicht mehr, wohin und wozu... – Ich habe einmal für mehrere Monate als Holzfäller gearbeitet und weiß noch gut, wie mir ein erfahrener Förster erklärt hat: „Schädlingsbefall und Krankheit gibt es an jedem Baum; aber ein gesunder Baum hat genug Kraft, so etwas in Grenzen zu halten. Kann er das nicht mehr, stirbt er.“ – Die Frage ist: Ist unser Weltenbaum noch gesund genug oder längst am Absterben?
Die Lesungen des heutigen Sonntags sprechen aber ebenso wie die Erzählung A. Solschenizyns nicht nur von geschundenen, gefallenen oder vom Sturz gefährdeten Bäumen, sondern – und das macht sie zu wahrhaft adventlichen Worten – sie sprechen auch von der möglichen Zukunft scheinbar abgestorbener Bäume. Dabei fällt auf: Sie verheißen keinem Baum unbegrenztes Wachstum; sie verschweigen nicht Verfall, Leid und Tod. Aber sie sprechen davon, dass aus dem morschen, kranken, ja sogar aus dem abgerissenen und umgehauenen Baum noch Zukunft erwachsen kann – nicht im Sinne unbegrenzter Fortschreibung der bisherigen Geschichte, die ja immer auch Verfallsgeschichte ist, sondern neue Zukunft. Die Geschichte dieser Welt ebenso wie unser eigenes Leben sind endlich; und doch enden sie nicht im Nichts, sondern sie können Wurzelgrund und deshalb geborgen, aufgehoben sein in einer ganz neuen Geschichte und Zukunft. – Das Lebenssymbol Baum wird hier zum Symbol adventlichen Lebens:
Ich bin zwar kein Botaniker, aber soviel weiß ich: Dass aus einem alten Baum neues Leben sprossen kann, dafür gibt es zwei mögliche Orte. Entweder aus einem Riss, einer offenen Wunde des Baumes, in die der Same eines anderen fallen, wo er keimen und einwurzeln kann. Oder aus einem sogenannten „Auge“ des Baumes, aus dem er neu knospen kann. Solche Augen sind Stellen, an denen die Glätte und Geschlossenheit der Rinde eine andere, rauere, offenere Struktur hat, an denen etwas vom inneren Kern des Baumes die äußere Hülle durchdringt und aufbricht. – Das Gleichnis des Baumes zeigt uns also zwei Möglichkeiten, wo sich dem adventlich bereiten Menschen neue Zukunft auftun kann. Zum eines sind es gerade die offen getragenen Wunden unseres Lebens, die Wurzelgrund für eine neue Zukunft von Gott her werden können: nicht beglichene Schuld, ungestillte Sehnsucht, unbeantwortbare Fragen. Sie lassen sich nicht verkleben mit den üblichen Trostpflastern dieser Welt. Immer wieder brechen sie auf und halten uns offen für eine Antwort und eine Zukunft, die nicht aus dieser Welt kommen kann. Zum anderen können wir selbst zu „Baumaugen“ werden: Dort, wo unser Handeln das auf Konkurrenz, Gegenleistung, Selbstsucht und ängstliche Sicherheit gründende Handlungskorsett dieser Welt durchbricht, wo in unserem Handeln etwas von jener inneren Lebenskraft sichtbar wird, die unsere Welt allen Widrigkeiten zum Trotz immer noch am Leben hält und als einzige Kraft wider den Tod Bestand hat – wo in unserem Handeln – und sei es noch so unscheinbar und leise – etwas von dieser Kraft sichtbar wird, die ich Liebe nenne und die ebenfalls nicht aus dem Baum selbst kommt, sondern aus dem Boden, in denen er wurzelt, auch da kann aus dem kranken, geschundenen, verdorrten Lebensbaum neue Zukunft wachsen – wie aus dem Auge eines Baumes.
Wozu uns der Advent ermutigen will: zu einem Lebenswillen und einem Vertrauen in die Zukunft, wie sie A. Solschenizyn an jenem zerschundenen Ulmenstamm erleben durfte. Amen.