Schwestern und Brüder!
Auf dem Gipfel des Jerusalemer Ölberges steht eine kleine Moschee; früher war es eine Kirche. Eine lokale Legende will wissen, dass Jesus von dieser Stelle aus in den Himmel aufgefahren ist. Zum Beleg dafür findet sich im Boden der Moschee ein Stein, auf dem tief eingeprägt ein Paar Fußabdrücke zu erkennen ist – angeblich die letzten Fußspuren Jesu. Man mag über diese Blüte frommer Legendenbildung lächeln. Zugleich verbirgt sich in diesem Stein mit den angeblichen Fußabdrücken Jesu aber eine tiefe religiöse Symbolik:
Fußspuren zeigen einen Weg an, den jemand – ein Tier oder ein Mensch – gegangen ist. Dem Finder solcher Fußspuren ermöglichen sie es, einen Weg ebenso nachzugehen, wie ihn schon ein Anderer zurückgelegt hat. Was aber, wenn die Spur plötzlich abbricht, wenn sie sich verliert? – Das ist die Frage, vor die uns das heutige Fest Christi Himmelfahrt stellt. Und in den kuriosen letzten Fußabdrücken Jesu am Jerusalemer Ölberg ist diese Frage gleichsam zu Stein geworden.
Die biblische Erzählung von der Himmelfahrt Jesu erwähnt das unverwandte, ratlose In-den-Himmel-Starren seiner Gefährten. Wir können das als ein Bild der Lebens- und Glaubenssituation der damaligen ersten ChristInnen verstehen. Worin bestand diese? Zuerst war da dieses faszinierende, begeisternde, aber auch vielfach verwirrende, vieles umkrempelnde Leben in unmittelbarem Kontakt mit Jesus; dann plötzlich sein Scheitern am Kreuz; dann die kaum fassbare Ostererfahrung: „Er lebt – trotz Kreuz und Grab!“; und doch: Je länger die unbarmherzige Zeit verstreicht, desto stärker wird auch die ernüchternde Erfahrung dieser ersten ChristInnen: „Jetzt ist Er wirklich weg... zumindest nicht mehr so da wie früher... aus... kein direkter Kontakt mehr... Spuren, die sich zu verlieren drohen... – Was nun?“ – Heute, 2.000 Jahre später, ist die Situation für uns um nichts leichter – eher im Gegenteil: Wie denn den Kontakt mit Jesus, wie denn seine Spur halten: mit einer Bibel, deren Sprache und Vorstellungswelt uns immer fremder werden; mit kirchlichen Traditionen und Ritualen, deren Sinn und Symbolik als Relikte einer längst vergangenen Zeit zu verstauben drohen? Wie Christsein in einer Welt, in der Jesu Spuren einfach immer undeutlicher, immer unvermittelbarer, immer schlechter nachvollziehbar zu werden drohen – in einer Welt, die längst ganz andere Spuren verfolgt? – Ja, sind wir selbst – einzeln oder als kirchliche Gemeinschaft – überhaupt noch auf der richtigen Fährte? – Die Botschaft des Festes Christi Himmelfahrt ist zunächst sehr nüchtern: Christsein – das ist und das war von allem Anfang an ein Leben angesichts einer sich verlierenden Spur.
Ich hatte in Rom einen Studienkollegen aus Afrika, dessen Vater von Beruf noch ein echter Waldläufer war: ein Jäger und Kurier zwischen Urwalddörfern. Von diesem seinem Vater, erzählte er mir einmal stolz, sei er selbst in die Geheimnisse des im Dschungel lebenswichtigen Spurenlesens eingewiesen worden. Und dann erklärte mir mein Freund, was man tun kann, wenn sich Fußspuren plötzlich verlieren: „1. Du kümmerst Dich nicht mehr weiter darum und gibst auf. Die 2. Möglichkeit: Du setzt die abgebrochene, unsichtbar gewordene Spur selbst fort. – Wie? – Nun, Du musst zuvor anhand der vorhandenen Spuren das zu suchende Wesen eingehend studieren, also seine Gangart, Größe, Wendigkeit und auch den an den Spuren abzulesenden Charakter des Lebewesens. Du musst Dir ein Bild davon machen können, wann und wie dieses Wesen hier gelaufen ist: Was es möglicherweise gesucht, oder ob es sich vielleicht selbst verfolgt gefühlt hat? Weshalb es gerade diesen und nicht einen anderen Weg gewählt hat? Was ihm ein Hindernis gewesen ist und was nicht? Usw. Und wenn dieses Bild so lebendig geworden ist, dass Du wie ein Schauspieler selbst in die Rolle des zu verfolgenden Wesens schlüpfen kannst, dann gehst Du wieder zu der Stelle, wo seine Spuren aufgehört haben und läufst den Weg einfach so weiter, wie ihn das gesuchte Wesen wohl selbst gelaufen ist oder wäre. Mein Vater,“ bekräftigte mein Freund nicht ohne Stolz, „hat auf diese Weise noch immer gefunden, was er suchte, und ist noch nie irre gegangen.“
Den Weg so weitergehen, wie ihn das gesuchte Wesen wohl selbst gelaufen ist oder wäre! – Das könnte auch die Botschaft jener letzten Fußabdrücke Jesu auf dem Jerusalemer Ölberg für uns sein: Als ChristInnen ebensolche Spurensucher zu werden, wie der Vater meines afrikanischen Freundes. Den Weg Jesu sozusagen an Seiner Statt dort fortzusetzen, wo sich Seine Spuren in dieser Welt verlieren. Oder anders gesagt: Den eigenen Weg so zu gehen, wie ihn wohl Jesus hier und heute gegangen wäre.
Die Aufgabe ist keineswegs einfach – wie auch das Spurenlesen gelernt sein will: Zunächst geht es also darum, die Spuren Jesu in dieser Welt zu studieren, sie verstehen und deuten zu lernen: Jesu Spuren, wie sie uns in den Erzählungen und Deutungen der Evangelien überliefert sind; wie sie uns aber nicht weniger aufleuchten können in den vielfältigen Lebensentwürfen von Menschen, die in für uns überzeugender Weise den Weg Jesu nachgegangen und uns darin also vorausgegangen sind. Schließlich gilt es auch, Jesu Spuren im eigenen Leben aufzuspüren und zu deuten: die Erfahrungen von Heil, von gelingenden Beziehungen und solidarischer Gemeinschaft, von Treue und Integrität, von innerer Freiheit und Aufrichtigkeit auch inmitten von Widerwärtigkeiten usw. Die Person Jesu muss auf diese Weise ein klares Profil gewinnen. Er muss so lebendig werden für uns, dass Er gleichsam in uns weiterzuleben beginnt. Dann erst werden wir unseren Weg durch diese Welt als ChristInnen gehen, werden wir Jesus nachfolgen und seine abgebrochenen Spuren fortsetzen können.
Christsein – das ist Leben angesichts einer sich verlierenden Spur – und in gewissenhafter, aber letztlich eigenverantwortlicher Fortsetzung derselben.