Liebe Schwestern, liebe Brüder!
Weil die Evangelienstellen des 4. Ostersonntags jedes Jahr um das Bild des guten Hirten kreisen, trägt dieser Sonntag auch den Namen „Guter-Hirten-Sonntag“. Und Pp. Paul VI. hat diesen Sonntag wohl nicht ohne Bedacht auf diesen Zusammenhang zum „Weltgebetstag für geistliche Berufe“ ausgerufen, an dem offenbar für und um gute Hirten für das Volk Gottes gebetet werden soll.
Dabei muss ich Sie nun aber warnen: Richten Sie dieses Gebetsanliegen nicht vorschnell und unkritisch auf uns Geistliche, will sagen: auf uns bezahlte kirchliche Amtsträger! – Die soeben gehörte Evangelienstelle zwingt mich geradezu zu dieser Warnung: Denn es geht in dieser Passage des Evangeliums ja nicht nur um den guten Hirten – eine Bezeichnung, die – wenn man genau liest – hier eindeutig von Jesus für sich selbst in Anspruch genommen wird. Im Kontrast dazu ist auch die Rede vom bezahlten Knecht, und der kommt hier gar nicht gut weg: Der tut seine Arbeit zwar auch. Aber wenn’s dann einmal wirklich eng und brenzlig wird, ist auf ihn kein Verlass; dann ist ihm das eigene Hemd näher und die Wahrung eigener Interessen wichtiger als die ihm anvertraute Herde.
Es ist wohl nicht ohne Belang sich zu vergegenwärtigen, dass diese Rede Jesu vom guten und vom schlechten Hirten im Johannes-Evangelium mitten hinein geflochten ist in sehr harsche Auseinandersetzungen, die Jesus mit den religiösen Führern seiner Zeit geführt hat und die ihn schließlich ja auch das Leben gekostet haben. Mehrmals findet sich vor und nach dieser „Hirten-Rede“ eine Erwähnung darüber, dass das damalige politisch-religiöse Establishment danach trachtete, Jesus unschädlich zu machen (sei es durch Gefangennahme, durch Denunzierung oder auch durch Tötung). Es legt sich von daher nahe, in der Rede vom unzuverlässigen Mietsknecht eine Anspielung auf genau diese religiöse Führungsschicht zu lesen. Was Jesus dieser religiösen Beamtenkaste insgesamt vorwarf, war, dass sie sich mehr um die Erhaltung von Machtverhältnissen und hierarchischen Strukturen, um persönliches Ansehen und um ihre Einflusssphären kümmere als um ihre eigentliche Grundaufgabe der religiösen Inspiration, der Begleitung und Sorge für die ihnen anvertrauten Menschen. Es gehe diesen religiösen Amtsträgern letztlich um eigene Interessen; an den Menschen selbst liege ihnen wenig bis gar nichts.
Nun gut, wir leben heute 2.000 Jahre später. Aber ist diese Polemik Jesu deshalb obsolet geworden? Was – so frage ich mich – sollte uns daran hindern, nach heutigen Adressaten dieser Kritik zu fragen? – Und da komme ich nun einfach nicht umhin, diesen Adressatenkreis gerade auch im religiösen Beamtentum unserer heutigen Kirchen zu orten – und das sind nun einmal vorzüglich wir Geistliche!
Es ist schon so: Der Gefahr religiöser Verbeamtung kann sich kaum einer von uns entziehen. Und das ist nicht nur ein Problem von Alltagsroutine. Wir werden etwa als theologische Experten angefragt, und der fatale Schritt, diese Expertise dann auch auf das persönliche Verhältnis der einzelnen Menschen zu Gott auszuweiten und uns darüber Urteile anzumaßen, ist oft nur klein. Wir haben den Auftrag, den Aufbau christlicher Gemeinden zu inspirieren und zu fördern, und errichten doch oft nur Podien eigener Selbstdarstellung und Spielwiesen uns sympathischer und gleich gesinnter Gesellschaftskreise. Wir haben den Auftrag, in der Nachfolge Jesu und im Geist des Evangeliums das Reich Gottes zu verkünden – die Gefahr, stattdessen ein Reich der Kirche im Geist römischer Dekrete und kanonischer Gesetze zu verkünden, ist indes allgegenwärtig. – Wie für jeden Beamtenapparat gelten auch für das kirchliche Organisationswesen die sogenannten „Parkinsonschen Gesetze“, wonach in der Sorge um den eigenen Erhalt ursprüngliche Aufgaben und Ziele zusehends aus dem Blick geraten und sich das Hauptaugenmerk auf den Ausbau und die Absicherung von Strukturen und Normen richtet, wonach also die ursprünglichen bloßen Mittel zur Zielerreichung plötzlich selbst zum Ziel und Selbstzweck werden.
Muss ich noch konkreter werden? – Unsere bezahlten Oberknechte z.B. verteidigen lieber mit Zähnen und Klauen das zölibatäre, männliche Amtspriestertum, anstatt unter den geänderten gesellschaftlichen Rahmenbedingungen kreative Wege zu eröffnen um sicherzustellen, dass in ihren Gemeinden auch weiterhin regelmäßig die angebliche Quelle und Mitte gläubigen Lebens – die Eucharistie – so gefeiert werden kann, dass alltägliches Leben und Feier der Liturgie einander sinnvoll entsprechen. – Oder: Nach offiziellen Verordnungen müssen die angeblich wertvollsten Hilfsmittel zur Vermittlung göttlicher Nähe – die Sakramente – ausgerechnet Menschen vorenthalten bleiben, die ihrer vielleicht sogar besonders bedürfen: Menschen, die in zentralen Lebensprojekten wie etwa in ihrer Ehe gescheitert sind und nach einem Neuanfang suchen. Und warum diese Verweigerung? Um die entsprechenden kirchlichen Prinzipien und Normen zu schützen und in ihrem hehren Geltungsanspruch zu bewahren! – Oder: Wir dürfen nicht Abendmahl feiern mit christlichen Schwesterkirchen, obwohl es zwar nicht in zentralen Glaubensfragen Differenzen gibt, sondern nur in an sich gestaltbaren Fragen kirchlichen Amtsverständnisses und hierarchischer Autoritätszuschreibungen. – Ich frage mich oft, ob Jesus seine Polemik wider die bezahlten Knechte nicht heute noch genauso scharf formulieren würde und darob in einen nicht weniger unversöhnlichen Konflikt geraten würde mit dem heutigen religiösen Establishment als zu seiner Zeit.
Deshalb appelliere ich an Sie: Beten Sie an diesem Weltgebetstag nicht etwa um möglichst viele Priester, sondern um möglichst vom Geist des Evangeliums beseelte – und insofern „geistliche“ – Menschen! Beten Sie auch nicht für uns Geistliche, dass wir etwa die Aufgaben unseres Amtes möglichst gut und treu erfüllen können; beten Sie vielmehr darum, dass uns die vitale und kritische Erinnerung an Jesus nie verloren gehe, dem es doch nie um die Errichtung einer unveränderlichen Kirche oder um die Ausformung einer bestimmten Amtshierarchie ging, sondern um die Zusammenführung von Menschen auf einen gemeinsamen Weg im Sinne des Gottesreiches! Beten Sie schließlich auch nicht für unsere Kirche und um ihren Erhalt, sondern darum, dass sie stets nur ein Mittel in der Verkündigung des Gottesreiches bleibe, dass sie sich nie selbst an dessen Stelle setze und so zum Selbstzweck korrumpiere! Amen.