Schwestern und Brüder!
„Fürchtet euch nicht!“ – ein in der Bibel immer wiederkehrender Appell und Zuspruch; so zum Kern biblischer Botschaft gehörig, dass die letzten beiden Päpste dieses „Fürchtet euch nicht!“ sogar programmatisch an den Anfang ihrer Antrittsreden gestellt haben. – Auch im heutigen Sonntagsevangelium begegnet dieses: „Fürchtet euch nicht!“ wieder – gleich dreimal, an einer Stelle aber überraschend ergänzt: „Fürchtet euch … zwar nicht vor denen, die den Leib, nicht aber die Seele töten können … wohl aber vor dem, der Leib und Seele ins Verderben … stürzen kann – ins Verderben der Hölle!“
„Fürchtet euch also doch!“ – Nun, ich kann mir nicht vorstellen, dass uns das Evangelium zur Furcht vor irgendeinem Teufel erziehen will, wie manche Höllenprediger diese Stelle wohl auszulegen belieben mögen. Nein, der entscheidende Punkt liegt vielmehr in der Frage: Was ist hier mit „Seele“ gemeint? Und wer oder was könnte imstande sein, diese zu verderben? Davor allein gilt es sich demnach zu fürchten, darum allein sich zu sorgen.
Bei der Suche nach einer Antwort auf diese Frage bin ich auf eine interessante Bibelübersetzung gestoßen, die das griechische Original yuch  nicht mit „Seele“ übersetzt, sondern mit „Leben“. Es heißt dann: „Fürchtet euch vor dem, der Leib und Leben … zugrunde richten kann!“ – Hier wird deutlich: Menschliches Leben meint im biblischen Sinn eindeutig mehr als bloß die physische Existenz des Leibes, meint mehr als die Summe irgendwelcher biochemischer Prozesse, durch die unser Organismus am Leben bleibt, durch die er wächst und verfällt. Was aber meint yuch /Leben noch? Worauf kommt es offenbar mehr an als auf die bloße leibliche Existenz, deren Verfall allein nach dem Evangelium ja noch keinen berechtigten Grund zu Furcht darstellt?
Nun, worum es in unserer Evangelienstelle insgesamt geht, ist ja die Ermutigung der Christengemeinde zu furchtlosem Bekenntnis: „Was ich euch im Dunkeln sage, davon redet am hellen Tag…!“, heißt es etwa und: „Wer sich … vor den Menschen zu mir bekennt, zu dem werde auch ich mich vor meinem Vater im Himmel bekennen.“ – Es geht also um Furchtlosigkeit und Courage im öffentlichen Eintreten und Einstehen für den eigenen Glauben – für das also, was dem eigenen Leben Richtung gibt, was es mit Sinn erfüllt und letztlich mit Leidenschaft. Es geht um das, worauf ein radikales Wort zielt, das mir einmal ein geistlicher Meister gesagt hat: „Nur dafür lohnt es sich zu leben, wofür es sich auch zu sterben lohnt(e).“
Das könnte nun die Richtung angeben für eine Antwort auf die Frage, was im Evangelium mit yuch  – mit Seele oder Leben – bezeichnet ist, und vor dessen Verlust allein es sich zu fürchten gilt: Leben im biblischen Sinn meint – wie gesagt – mehr als bloß die physische Substanz, wodurch unser Organismus eben lebendig bleibt, meint also mehr als dieses bloße „Wodurch“ menschlicher Existenz, sondern meint immer auch das „Woraufhin“ des Menschen. Friedrich Nietzsche formulierte in seinem „Zarathustra“ einmal: „Was groß ist am Menschen (wir könnten auch sagen: „was den Menschen ausmacht“ oder „was zu lieben ist am Menschen“), das ist, dass er eine Brücke und kein Zweck ist.“ – Was also das wahrhaft Große und – wenn Sie so wollen – Heilige am Menschen ist, das ist dieses Woraufhin seines Lebens: sein Glaube, seine innerste Überzeugung, seine letzte Leidenschaft; das, wofür er letztlich lebt und wofür er sogar zu sterben bereit wäre: Das ist es, was unbedingten Respekt, Achtung und sogar Liebe verdient; das ist es, was unbedingt zu schützen und zu bewahren ist; das ist es, dessen Verlust einzig zu fürchten ist.
Wir könnten auch sagen: Das ist es, was die Würde des Menschen ausmacht. Ein anderes Wort für diese „Würde“ wäre „Ehre“. Und damit wären wir angelangt bei einem weiteren möglichen Schlüsselbegriff: „Ehrfurcht“. „Ehrfurcht“: unbedingte Achtung der Würde des Anderen und Furcht vor deren Verlust bzw. Verderben. Das ist die einzige Furcht, die dem Christen/der Christin ansteht: Ehrfurcht vor der Seele, vor dem Leben, vor dem Woraufhin des Menschen.
Bleibt noch die Frage nach dessen möglicher Gefährdung: Wer oder was kann die Seele, das Leben, das Woraufhin eines Menschen ins Verderben stürzen? – Nun, im Unterschied zu den Zeiten des Evangeliums leben wir heute in einer modernen Gesellschaft, in der die Freiheit des Glaubens und der Meinung zu den fundamentalen, rechtsstaatlich verbrieften und geschützten Menschenrechten gehört. Gefährdet wird das Woraufhin des Menschen in unserer modernen Gesellschaft also kaum durch gewalttätige Bedrohung seitens religiöser oder weltanschaulicher Gegner – im Gegenteil. Die eigentliche Gefährdung des Menschen kommt heute vielleicht gerade aus der entgegen gesetzten Richtung: Ich meine, aus einer falsch verstandenen Toleranz, die zur Gleichgültigkeit und Interesselosigkeit mutiert ist. Die eigentliche Gefährdung des menschlichen Lebens kommt aus einem geistigen Klima, in dem es im Namen eines totalen Pluralismus nichts mehr gibt, das einen absoluten Geltungs- und Schutzanspruch erheben dürfte. In einem solchen Klima interesseloser Gleichgültigkeit muss jede persönliche Überzeugung zu faulen beginnen und ihrer eigentlichen Brisanz verlustig gehen. Denn es fehlt ihr die Herausforderung durch konkurrierende Überzeugungen und damit die Bestätigung ihrer Wichtigkeit: Wenn sich niemand mehr für die Überzeugung, für den Glauben, für die innerste Leidenschaft eines Anderen interessiert, wenn niemand mehr bereit ist, sich daran zu reiben, wenn allen alle Antworten auf die Sinnfrage unseres Lebens gleich-gültig sind – worin bestünde dann noch ihre Bedeutung für das Leben in dieser Welt, das ja immer auch ein gemeinsames Leben mit anderen ist?
Es ist zur Bewahrung des Humanums, des spezifisch Menschlichen aber notwendig, dass die Frage nach dem letzten Sinn menschlicher Existenz nicht verstummt und dass das gegenseitige Ringen um eine Antwort auf diese Frage nicht erlischt. Karl Rahner sprach einmal von der drohenden Rückentwicklung des Menschen zum findigen Tier, wenn er aufhören sollte, nach diesem letzten Sinn zu suchen. Der Mensch hört dann auf, im eigentlichen – biblischen – Sinn zu leben und fällt zurück in eine vielleicht gehobene, kultivierte Form des Vegetierens. Nein, die Suche nach Sinn, dieses Über-sich-hinaus, dieses Woraufhin ist es gerade, was den Menschen ausmacht. Und das ist es vielleicht gerade, worauf allein sich nach den Worten des Evangeliums Furcht und Sorge zu richten haben: dass der Mensch nicht seinen Sinn, seine Leidenschaft, sein Woraufhin verliere. Um wahrhaft zu leben, braucht der Mensch etwas, wofür er nötigenfalls auch sterben würde. Andernfalls hört er auf, Mensch zu sein. Es wäre sein Verderben. Amen.