Schwestern und Brüder!
Schon beim ersten Hinhören scheint das Thema des heutigen Evangeliums klar zu sein: Es geht ums Beten. Jesus ermuntert seine JüngerInnen zu unermüdlichem Gebet und erzählt dazu dieses Gleichnis vom selbstgefällig-trägen Richter und der penetrant ihr Recht einfordernden Witwe, deren Bitten und Betteln schließlich Erfolg zu haben scheint. Die vorschnell gezogene Moral von der Geschichte könnte also lauten: „Betet ohne Unterlass, d.h.: bettelt, liegt Gott hemmungslos in den Ohren mit Euren Wünschen und Anliegen! Dann wird Er sich schon erweichen und auf Euch hören. Nur wer lästig genug ist, hat Erfolg.“ – Viele unserer Gebete scheinen tatsächlich von dieser Art zu sein – ob nun in Form von Fürbitten für den Gottesdienst oder von individuellen Stoßseufzern: In-die-Pflicht-Rufungen Gottes, dass Er erfülle, wozu unsere Kräfte nicht reichen; Gebete wie vorweihnachtliche Wunschzettel oder das Gequengel der Kinder vor dem Regal mit den Naschereien und Spielsachen; Gebete als Rahmen und Projektionsflächen unserer heißesten Wünsche und Sehnsüchte, die dann – was Wunder? – auch oft genug frustriert und enttäuscht werden.
Denn so kann’s ja wohl doch nicht gemeint sein. Wie sollte das denn auch funktionieren? Käme Gott damit nicht in grobe Schwierigkeiten und Ungereimtheiten? Die Einen rufen – nur um ein Beispiel zu geben – nach längst fälligen Reformen in der Kirche, die Anderen bunkern sich gebetsweise ein, dass nur alles ja so bleibe, wie’s ist – oder noch besser: wie’s früher einmal war. Auf wen sollte Gott da hören, welcher Bitte Folge leisten? – Aber ist nicht die Vorstellung an sich schon verquer und abstrus: Gott sozusagen als vielleicht träges, schließlich aber doch irgendwann tätig werdendes Amt zur Erfüllung von Wünschen aller Art? – Nein, Gott ist keine Bedürfnisbefriedigungsanstalt!
Völlig zurecht, wenn auch unbequem und sperrig hat Antoine de Saint-Exupéry deshalb einmal formuliert: „Ein Gott, der sich berühren lässt, ist kein Gott mehr. Er ist es auch nicht mehr, wenn Er dem Gebet gehorcht. ... die Größe des Gebets beruht vor allem darauf, dass ihm nicht geantwortet wird und dass dieser Austausch nichts mit einem schäbigen Handel zu tun hat.“ – Das ist ein völlig anderer Begriff von Beten: Wesen und Größe des Gebets bestehen darin, „dass ihm nicht geantwortet wird“! Denn das Gebet ist letztlich Ausdruck der lebendigen und liebenden Beziehung zwischen Mensch und Gott. Weil aber die Liebe erst dort beginnt, wo kein Geschenk mehr zu erwarten ist, besteht das Erlernen des Gebets nach Saint-Exupéry letztlich im Erlernen des Schweigens – des Schweigens über die eigenen Wünsche wohlgemerkt!
Was aber hat das noch mit dem Gleichnis aus dem heutigen Sonntagsevangelium zu tun? Ist hier nicht überdeutlich vom unablässigen Aussprechen des Erbetenen und vom Erhören dieser Gebete durch Gott die Rede – sowohl im Gleichnis vom Richter und der Witwe als auch in den ausdeutenden Worten Jesu? – Das schon, aber in einer möglicherweise entscheidenden Präzisierung: Sowohl im Gleichnis als auch in seiner Ausdeutung ist etwas sehr wesentliches über den Inhalt der Gebete ausgesagt, die Gott erhört. Die lästige Witwe verlangt vom Richter nicht irgendetwas, sondern ein ihr offenbar zustehendes Recht. Und ähnlich beschreibt Jesus das Handeln Gottes als Reaktion auf den Hilferuf seiner Gläubigen: „Er wird ihnen unverzüglich ihr Recht verschaffen.“ Es geht also nicht um x-beliebige Wünsche, Sehnsüchte und Anliegen, sondern um Gerechtigkeit und Recht. Das sind offenbar entscheidende Kategorien des Gottesreiches, und auch daraus lässt sich etwas für die christliche Gebetspraxis ableiten:
Der Schriftsteller Elias Canetti nannte das Beten einmal „Einübung der Wünsche“. Man ist geneigt zu fragen, ob man das Wünschen denn erst lernen und einüben muss, ob das denn nicht schon jedes Kind perfekt beherrscht. Aber gerade darum geht es: Es geht offenbar nicht um das Aussprechen irgendwelcher, sondern um das Aussprechen der richtigen Wünsche. Und der nach Maßgabe unseres Evangeliums richtige Wunsch, also das richtige Gebet hat eben nicht irgendetwas, sondern hat die Bitte um Gerechtigkeit zum Inhalt: Gerechtigkeit nicht im Sinne von „Jedem das Seine“ oder von Leistungsgerechtigkeit; nein, Gerechtigkeit beschreibt in der Sprache der Bibel immer das Lebensrecht der Schwachen und Schutzlosen, das Recht jener, die nicht selbst für ihr Recht sorgen können und denen es deshalb vorenthalten wird. Das ist ja auch der Grund, weshalb die Protagonistin unseres Gleichnisses ausgerechnet eine Witwe ist: Witwen galten in der Gesellschaft zur Zeit Jesu als Inbegriff von Schutz- und Rechtlosigkeit.
Damit ist aber sehr viel und sehr Deutliches über das Beten gesagt: Richtig Beten heißt demnach nicht von dieser Erde weg auf irgendwelche fromme Andachtsbildchen starren, sondern zunächst in aller Schärfe sehen, was ist, wie es steht um diese Welt und um das Recht der Schwachen und Schutzlosen. Und das ist dann auch der eigentliche und diesem klaren Sehen entsprechende Inhalt christlichen Betens: Benennen von Unrecht und Benachteiligung der jeweils Armen und Schwachen und Ruf nach Gerechtigkeit für sie.
Es geht dabei gar nicht darum, dass Gott etwa erst auf diese Nöte und Missstände aufmerksam gemacht werden müsste, damit er endlich etwas unternimmt. (In diesem Sinne ist das Bild des selbstgefällig-trägen Richters eben gerade nicht 1:1 auf Gott zu übertragen.) Das Gebet hat also nicht den Sinn, Gott zu bewegen, sondern es bringt vielmehr im Betenden selbst etwas in Bewegung. Das Sehen und Benennen von Unrecht und Not lässt den, der sieht und benennt, selbst nicht unberührt, verändert seine Weltsicht und verändert vermutlich auch sein Verhältnis zu den Rechtlosen, deren Not er sich im Gebet zu eigen macht.
Genau in diesem Sinn hat Dionysios der Syrer, ein Theologe des 9. Jh., betende Menschen einmal mit Menschen in einem Schiff verglichen, die ihr Schiff mit einem Seil am Ufer verankert haben und nun mit allen Kräften an dem Seil ziehen. Was sich durch dieses Ziehen am Seil bewegt, ist natürlich nicht das Ufer, wohl aber das Schiff, in dem sich die Menschen befinden. Das bedeutet letztlich: Wirkliches Gebet besteht nicht darin, dass es Gott bewegt, sondern dass es den betenden Menschen selbst verändert. Amen.