Schwestern und Brüder!
„Politisch Lied – ein garstig Lied.“ – Wer dieser Qualifizierung politischer Dichtung innerlich zustimmt, dem muss auch das heutige Festtagsevangelium als „garstig“ gelten, denn es ist zutiefst „politisch“: Es wendet die weihnachtliche Krippenidylle mit hl. Familie, Hirten, Herden und Engeln unvermittelt ins Öffentlich-Politische. Plötzlich betreten auch politisch relevante Figuren die weihnachtliche Szenerie: weltreisende Gelehrte, die einen neugeborenen „König der Juden“ suchen; ein Herrscher und sein ganzer Hofstaat geraten in Aufruhr. Das dörflich-familiäre Drama von der Geburt eines Kindes in einem Viehstall weitet sich plötzlich aus in die Welt der Regierungspaläste, der Gelehrtenstuben und fernen Länder, ja es erhält geradezu kosmische Dimensionen.
„Epiphanie – Erscheinung des Herrn“ lautet dem entsprechend der offizielle Name dieses heutigen 2. Weihnachtsfestes. Erscheinen hat ja mit Offenbar-Werden und also mit Öffentlich-Werden zu tun. Mit der im Evangelium geschilderten Episode tritt das In-die-Welt-Kommen Gottes heraus aus der dumpfen Stille eines nächtlichen Viehstalls und manifestiert sich gleichsam vor der Weltöffentlichkeit. Ob wir das Geschilderte so sehen wollen, und ob wir es so glauben können oder nicht – der Evangelist Matthäus erzählt es uns so, und er tut es mit gewaltigen Bildern: Ein neuer Stern geht auf aus der Tiefe des Alls, und Gelehrte verlassen seinetwegen ihren Turm. In einer Hauptstadt erbebt die Macht, als man von einem neuen König erfährt. Ein Hofstaat beschäftigt sich mit dadurch aufgeworfenen Fragen; diese Winzigkeit von Dorf, Bethlehem, soll den neuen Fürsten hervorbringen. Die gelehrten Fremden haben bedeutsame Träume, dass sie dem aktuellen Herrscher nicht zu Willen sein dürfen; vielmehr beugen sie ihre Knie vor einem nackten Kind, das ihr Stern ihnen bezeichnet. Der ganze Kosmos wird also gleichsam bemüht, um das Neue anzuzeigen, das in die Welt gekommen ist und nichts so belässt, wie es ist. – Ist diese ganze Geschichte denn glaubhaft? Wer kann, wer will sie glauben?
Darum geht es zunächst gar nicht. Der Evangelist erzählt uns seine Geschichte nicht, damit wir sie wortwörtlich nehmen. Er erzählt uns davon, damit wir etwas erkennen – und er tut das mit den ihm zu Gebote stehenden Mitteln. Mt erzählt diese weltbewegende Geschichte, um uns mitzuteilen: In dieser Geburt erhält der ganze Kosmos eine neue Gestalt und Mitte; die Mitte aller Welt und Geschichte ist von nun an dieser neue Mensch Jesus. Das sollen wir erkennen. Von den Figuren der Sterndeutern sollen wir lernen, dass es immer Aussicht auf eine neue Weltordnung gibt; dass es lohnt, dafür weite und mühsame Wege nicht zu scheuen; dass die neue Ordnung aber nicht dort gefunden wird, wo es am naheliegendsten scheint: in den alten Zentren von Macht und Wissen; und wir sollen lernen, dass das Neue nicht einfach den alten Mächten überantwortet werden darf. Von diesen wiederum, personifiziert in Herodes, sollen wir wissen, dass sie erschraken und sich vor allem Neuen fürchten.
Mt will, dass wir die neue Ordnung der Welt glauben und in unser Leben umsetzen. Für ihn ist die neue Ordnung der Welt bereits Selbstverständlichkeit. Die Umstände der Geburt Jesu muss er deshalb nicht lange ausbreiten; einige Andeutungen genügen ihm. Er erzählt vielmehr von den Wirkungen dieser Geburt: von der Bewegung des Kosmos, vom Erschrecken der Macht, von gebeugten Knien. Worin aber besteht diese Wirkung wirklich? Worin liegt eigentlich die öffentlich-politische Sprengkraft des uns hier als öffentlich-politisch geschilderten Geschehens? – Weshalb erschrecken die Machthaber ob der Geburt eines Kindes? Und wie soll dieses als die neue Mitte des Kosmos‘ begriffen werden?
Es ist immer wieder dieselbe Botschaft des Christentums: Was Jesus 30 Jahre später auf einem Berg predigen sollte und mit seinem Leben und Sterben bezeugte, dass nämlich die Armen und am Rande Stehenden, die Gewaltlosen und Erniedrigten seliggepriesen werden und Erben der göttlichen Macht sind – das alles ist schon bei Jesu Geburt Wirklichkeit. Das nackte, hilflose Kind von Fremden – das ist die Gestalt, in der Gott Mensch werden wollte; nicht in Gestalt von mächtigen Königen und gelehrten Gurus, nicht in Gestalt von klugen Politikern, erfolgreichen Unternehmern oder gutsituierten Selbstverwirklichern. Mit Gottes In-die-Welt-Kommen und In-der-Welt-Sein werden alle in dieser Welt geltenden Maßstäbe umgedreht und ad absurdum geführt. „Gott hat viele Namen.“, bekennt der gläubige jüdische Philosoph Martin Buber. „Aber keiner dieser Namen heißt Erfolg.“ – und statt Erfolg könnten wir ebenso gut einsetzen: politische Macht, sicherer Wohlstand, Gesundheit, langes Leben oder was immer etwas gilt unter uns. Nichts davon hat mit Gott zu tun oder vor Ihm Bestand. Was wirklich zählt, ist etwas anderes...
Das ist es, was der Evangelist Matthäus uns wissen lassen will, wenn er von der Bewegung des Kosmos‘, vom Erschrecken der Macht und vom Kniefall der weitgereisten Gelehrten erzählt. – Aber ist das alles denn mehr als ein frommes Märchen, ein zur Dichtung gewordener (gesellschaftspolitischer) Wunschtraum? Was hat diese fantastische Erzählung zu tun mit der Realität unserer Welt? Ist sie wirklich imstande, diese zu verändern?
Nun, vielleicht geht es uns einfach zu gut, als dass wir die befreiende Kraft solcher politischen Erzählungen begriffen. Vielleicht erscheinen uns die herrschenden Machtverhältnisse und Wertmaßstäbe nur deshalb so gültig und unveränderbar und alles andere so märchenhaft, weil wir an einer Veränderung gar nicht ehrlich interessiert sind. Aber können wir uns eigentlich vorstellen, was diese Erzählung vom Erschrecken der Mächtigen vor dem In-die-Welt-Kommen Gottes als ein Armer, ein Fremder, ein Ohnmächtiger – was so eine Erzählung bedeutet für einen Armen, einen Fremden, einen Ohnmächtigen, wenn er sie hört? Oder ist es denn bedeutungslos und nicht vielmehr zuhöchst verdächtig, wenn in der realpolitischen Menschheitsgeschichte eine der ersten Sorgen aller politischen Unrechts- und Gewaltregime stets darin besteht, solche religiösen Gegengeschichten zum Schweigen zu bringen oder für sich zu vereinnahmen – solche Geschichten, mit denen unsere Bibel doch randvoll ist? Wenn politische, gesellschaftliche oder ökonomische Machtsysteme sich auch heute noch von der Überlieferung der großen Religionen in Frage gestellt fühlen, dann heißt das doch: Das Erschrecken des Herodes vor der Erzählung der weisen Sterndeuter ist immer noch Realität und ebenso die Versuche, solche religiösen Erzählungen zu unterbinden – oder was die subtilere und in unserer Gesellschaft wohl üblichere Methode ist: solche religiösen Gegengeschichten als Relikte unaufgeklärter Weltfremdheit und Naivität oder als Objekte rührseligen Brauchtums der Lächerlichkeit preiszugeben, der Verniedlichung und schließlich dem Vergessen.
Wir aber dürfen solche Geschichten nicht vergessen, denn sie halten in uns die Erinnerung an die Möglichkeit einer anderen Welt wach. Diese Geschichten müssen unser Stern bleiben, der uns an den Anbruch einer neuen Welt erinnert und ruft, danach zu suchen. Vielleicht besteht gerade darin eine Hauptaufgabe aller geschichtlichen Religionen, d.h. aller Religionen, die Geschichten erzählen: zu erinnern. Denn es ist die gute Erinnerung dieser Religionen, es ist die gute Erinnerung der Juden und die gute Erinnerung der Christen, die uns davor bewahren kann, uns einfach in einen unveränderlichen Lauf der Dinge, in das So-Sein der gesellschaftlichen und politischen Verhältnisse zu fügen und einzupassen. Und so dürfen auch wir nicht aufhören, uns zu erinnern: eines rätselhaften Sterns, eines langen Suchens und endlichen Findens, eines gewaltigen Erschreckens der Mächtigen und eines Kniefalls von Weisen vor einem Kind. Amen.

FÜRBITTEN – Erscheinung des Herrn
Du, Gott, dem der Kosmos gehorcht, Du Grenze und Ende aller menschlichen Macht, vor dem allein ein Kniefall Würde bedeutet – Dich bitten wir voll Vertrauen:
•	Für die in Wirtschaft, Gesellschaft und Politik Tätigen: Rufe sie in ihre Verantwortung und stärke sie in ihrem Bemühen um ein Zusammenleben in Gerechtigkeit, Frieden und Bewahrung der Schöpfung.
•	Für unsere Kirchen, besonders für unsere Bischöfe: Erfülle sie mit Deinem Geist, damit sie die Zeichen der Zeit erkennen, richtig deuten und mutig und offen neue Wege mit allen Gläubigen suchen und gehen.
•	Für alle Kinder und Jugendlichen: Lass sie nicht verzweifeln an einer aussichtslosen Zukunft, sondern lass sie Menschen finden, die ihnen Visionen von einer Welt schenken, für die es sich zu leben lohnt.
Gott, Dein Geist ist uns nahe, wenn wir uns in der Nachfolge Jesu auf neue Wege begeben. Schenke uns dafür Vertrauen und Zuversicht, und lass unsere Hoffnung nicht zuschanden werden. Darum bitten wir Dich heute und für alle Tage unseres Lebens. Amen.