Schwestern und Brüder!
Die Grundfarbe bei einer Taufe ist weiß, denn die Taufe gilt landläufig als das Sakrament eines unversehrten Anfangs: Ein neugeborenes Kind steht dabei zumeist in der Mitte – noch völlig unbelastet und unberührt von den Trübungen menschlicher Existenz, auch von den Trübungen jener konkreten kirchlichen Gemeinschaft, in die das Kind da gleichsam „hineingetauft“ wird. Ein Leben also noch völlig neu, unbeschrieben, rein und klar – wie das Taufwasser, wie das weiße Taufkleid und das ruhige Leuchten der Taufkerze.
Vielleicht nimmt uns der Anblick so eines Täuflings, der Anblick so eines Inbegriffs von ursprünglicher Unversehrtheit so sehr gefangen, dass wir darüber ganz vergessen, was wir ihm gerade durch die Taufe eigentlich antun: Wir geben dem Kind einen Namen und lassen es gerade dadurch nicht länger unbeschrieben; wir tauchen es ein ins Wasser als Inbegriff des Lebens und geben es damit allem anheim, was „Leben“ bedeutet – also auch dem Verfließen und Vergehen, dem Berührt- und Verletzt-Werden; selbst das weißeste Kleid, das wir über das Kind breiten, nimmt ihm schon etwas von seiner ursprünglichen, unvergleichlich reineren Nacktheit; und auch das ruhige Brennen der Taufkerze ist bereits ein Verbrennen. – Ja, die Taufe ist Sakrament eines unversehrten Neuanfangs, aber als Sakrament des Eintauchens ins Leben ist sie immer auch schon zeichenhafte Vorwegnahme all dessen, was mit jedem Neuanfang geschieht, sobald er einmal gesetzt ist: dass er nämlich nicht mehr rückgängig zu machen und nicht mehr wiederholbar ist; dass der Mensch, einmal eingetaucht in die Wellen seines Lebens, unaufhörlich weiterschwimmen muss; dass jeder Schritt, den er setzt oder erleidet, unvermeidlich einen nächsten hervorruft und fordert – so lange, bis alle Kraft dazu verbraucht ist. – Im Werk der Lyrikerin Hilde Domin findet sich ein Gedicht, das in Bildern von großer sprachlicher Dichte diese Bedeutung der Taufe als Eintauchen ins Leben und Vergehen besingt:
Wir werden eingetaucht
und mit dem Wasser der Sintflut gewaschen,
wir werden durchnässt
bis auf die Herzhaut.
Der Wunsch nach der Landschaft diesseits der Tränengrenze
taugt nicht,
der Wunsch, den Blütenfrühling zu halten,
der Wunsch, verschont zu bleiben,
taugt nicht.
Es taugt die Bitte,
dass bei Sonnenaufgang die Taube den Zweig vom Ölbaum bringe,
dass die Frucht so bunt wie die Blüte sei,
dass die Blätter der Rose noch am Boden eine leuchtende Krone bilden.
Und dass wir aus der Flut,
dass wir aus der Löwengrube und dem feurigen Ofen
immer versehrter und immer heiler
stets von neuem zu uns selbst entlassen werden.
Taufe also: eintauchen, bis auf die Herzhaut durchnässt werden, sich einlassen auf die Landschaft jenseits der Tränengrenze und die Nächte des Lebens, die Unversehrtheit des Anfangs nicht aufsparen, sondern aussetzen der Berührung, dem Welken, dem Vergehen. So gesehen verliert die Taufe freilich ihre klischeehafte Unschuld und vergegenwärtigt in dichter Symbolik nicht mehr nur einen unversehrten Anfang, sondern zugleich die Unmöglichkeit unversehrten Lebens. – Einzig und allein der Blick auf die Taufe Jesu gibt uns das Recht, die Taufe dennoch als Fest der Hoffnung und des Vertrauens zu feiern.
Wenn uns das Evangelium an diesem Sonntag von der Taufe Jesu spricht, dann stellt es uns freilich nicht mehr das neugeborene Jesus-Kind unserer Weihnachtskrippen vor. Wir begegnen vielmehr dem erwachsenen jüdischen Mann Jesus, der zunächst tut, was unzählige seiner Zeitgenossen auch tun: Er reiht sich ein in die Schar jener, die sich da von Johannes im Jordan taufen lassen. Und diese Johannes-Taufe war bekanntlich nicht das Sakrament eines unversehrten Anfangs, sondern eine Taufe zur „Abwaschung“ von Sünden und zur Umkehr. Erst im Licht all dessen, was weiter mit Jesus geschieht, erhält diese Taufe Jesu eine ganz neue Bedeutung. Erst im Licht des mit dieser Taufe beginnenden öffentlichen Wirkens und Verkündigens Jesu, seines Sterbens und Auferstehens wird nochmals deutlich, was wir auch zu Weihnachten gefeiert haben – jetzt allerdings viel nüchterner, konkreter, handfester: Es ist Gott, der Sich hier taufen lässt; der Sich hier einreiht in die Schar der Umkehrbedürftigen; der hier also Mensch wird. Es ist Gott, der hier ganz eintaucht ins irdisch-menschliche Leben und Sich davon berühren lässt! Und wie er Sich in der Folge berühren ließ! Von der Sehnsucht Seiner Gefährten nach Heil und Erlösung; von der Not der als krank, arm, sündig und besessen an den Rand Gedrängten; von der unerträglichen Korrumpiertheit und Erstarrung einer Religion, die in den Befreiungstaten ihres Gottes ihren Ursprung hat, aber nun ihre eigenen Gläubigen fesselte und knebelte. Und so sehr tauchte dieser Gott ein und ließ Sich benetzen und verletzen von Seinem menschlichen Dasein, dass Er am Ende sogar noch in den Tod eintauchte. – Aber auch damit fand dieses Eintauchen noch kein Ende: Wohinein all das Leben und Sterben Jesu nochmals getaucht ist, das ist ein Wort, das am Beginn Seines öffentlichen Lebens steht und noch nach Seinem Tod Bestätigung findet: „Du bist mein geliebter Sohn, an dir habe ich Gefallen gefunden.“
Schwestern und Brüder, es ist dieses Wort, das in der Taufe über jede/-n von uns ausgesprochen wird. Es ist dieses Wort, in das wir eintauchen, wenn wir eintauchen in unser Leben, in unser Vergehen und auch in unseren Tod – weil dieses Wort eben alles umfängt, so vollständig wie das Wasser einen umfängt und nichts unberührt lässt, wenn man darin eintaucht. Es ist dieses Wort, das einen Menschen erst wirklich befähigt, sich einzulassen und sich hinzugeben einem Menschsein, wie es von Gott gewollt und in Jesus Wirklichkeit geworden ist. Es ist schließlich dieses Wort, das uns die Taufe immer noch als ein Sakrament weißer Unversehrtheit feiern lässt, obwohl es doch eigentlich auch die Versehrtheit und Trübung menschlichen Lebens ankündigt und vorweg nimmt: Wir können unsere Taufe so feiern, weil wir dabei nicht nur eintauchen in das Wasser als Symbol menschlichen Lebens, sondern auch göttlicher Liebe, die alles umfängt, die über alles – über Leben und Tod – ausgesprochen ist mit dem Wort:
Du bist mein geliebter Sohn / meine geliebte Tochter, an dir habe ich Gefallen gefunden. Amen.