Schwestern und Brüder!
Sommerzeit – Reisezeit. Millionen von Menschen legen in diesen Wochen Millionen von Kilometern zurück. Viele suchen in der Hauptsache Erholung und Entspannung, manche auch einen bewussten Tapetenwechsel; sie wollen also Abstand gewinnen vom gewohnten Alltag oder geben einfach ihrem Fernweh nach, ihrer Neugier dem Fremden und Anderen gegenüber. – Bei allem technischen Fortschritt und professionellen Service, die das Reisen leichter, angenehmer, sicherer und zeitsparender gemacht haben – die moderne Reisekultur musste das vielerorts auch mit einem großen Verlust bezahlen: mit dem weitgehenden Verlust echter, ursprünglicher Gastfreundschaft. Niemandem ist daraus ein Vorwurf zu machen, am allerwenigsten den einheimischen Gastgebern an den massenhaft besuchten Reisezielen. Es geht hier gar nicht anders, als die Beziehungen zwischen Gastgebern und Gästen ordentlich, also auch ökonomisch zu regeln; das alte, heilige Gastrecht bildet dafür keinen ausreichenden Rahmen mehr. Gast und Gastgeber sind in der heutigen Reisekultur hauptsächlich zu Geschäftspartnern geworden und Gastfreundschaft höchstens zum touristischen Markenartikel. Mit wirklicher, ursprünglicher Gastfreundschaft hat die geschäftstüchtige Freundlichkeit allzeit gutgelaunten und die zahlenden Gäste verwöhnenden Fremdenverkehrspersonals allerdings wenig zu tun. Echte Gastfreundschaft meint etwas anderes und mehr als eine bloße Höflichkeit fremden Besuchen gegenüber.
Die Tugend der Gastfreundschaft und das entsprechende Gastrecht galten in vielen Kulturen seit Alters her als heilig – heilig nicht nur im Sinne der Unantastbarkeit, der absoluten Geltung und Verpflichtung. Insbesondere im biblischen Kulturkreis erhält die Gastfreundschaft eine Dimension, die weit über ihre moralische Qualität als „gutes Werk“ hinausgeht – und zwar eine in ihrem Kern tiefreligiöse Dimension: Im gläubigen Judentum etwa ist die Praxis der Gastfreundschaft zugleich Erinnerung an jene Zeit, in der das Gottesvolk selbst Fremdling war in einem fremden Land; die heilige Pflicht zur Aufnahme von Fremden wird so gleichsam zur dankbar-tätigen Antwort auf die Tatsache, dass Jahwe selbst Sein Volk aus dem Fremdlingsdasein befreit und ihm Heimat gegeben hat. Zugleich ist das heilige Gastrecht aber auch Erinnerung daran, dass Jahwe selbst ein heimatloser, nicht in Tempeln ansässiger Gott ist. Im Fremden begegnet dem Gastgeber also eine Spur Gottes. So streicht etwa die heutige Lesung hervor, dass die Schunemiterin Elischa deshalb beherbergt, weil sie in ihm den heiligen Gottesmann erkennt. – Die Pflege der Gastfreundschaft wird im biblischen Kulturkreis also gleichsam zum heiligen Ritual, zum Spiel, in dem der Gastgeber sich seiner eigenen Volksgeschichte erinnert, seiner eigenen ursprünglichen Fremdheit und seines eigenen Angewiesenseins auf die Aufnahme und schützende Beheimatung durch Gott – und in dem der fremde Gast selber zum Sinnbild, zur Erinnerung an einen niemals sesshaften Gott wird.
Aus den Evangelien erfahren wir, dass Jesus selbst in vielfältiger Weise auf die Erfahrung praktizierter Gastfreundschaft Bezug nimmt: Sein Verständnis vom Gottesreich macht Er etwa anschaulich im Bild des Festmahls, bei dem Er selbst der Gastgeber, dann aber auch wieder Gast und sogar Gastmahl ist. Und im heutigen Evangelium wird die Gastfreundschaft überhaupt zum Maß der Christus-Jüngerschaft: Der als Gast aufgenommene Fremde wird dem Gastgeber nicht nur zum Nächsten, sondern im Gast ist Christus selber gegenwärtig. Wer einen Fremden aufnimmt, nimmt Christus auf; und wer Christus aufnimmt, nimmt den auf, der Ihn gesandt hat. Hier schließt sich gleichsam ein Kreis, und wir stehen wieder vor dem Patriarchen des Ersten Bundes, vor Abraham, dem Urbild des glaubenden Menschen, der – er selbst ein ewiger Fremder – unter den Eichen von Mamre drei Fremden aufwartet, und dem sich in diesen Gästen Jahwe selbst offenbart. – Wer einen Fremden aufnimmt, nimmt Gott auf. Darin besteht die Heiligkeit der Gastfreundschaft. Sie ist nicht nur moralische Tugend, in der sich Nächstenliebe erweist – sie ist heilige Handlung, in der Gott selber gegenwärtig ist.
Vor ein paar Jahren hat mir ein orthodoxer Pope, mit dem ich mich fast nur über Gebärden verständigen konnte, diesen Sinn in einer bewegenden Geste erschlossen: Ich war während eines mehrwöchigen Fußmarsches durch selten bereiste Bergregionen N-Griechenlands in ein kleines Dorf gekommen. Es war Samstagabend, und die gastfreundlichen Männer auf dem Dorfplatz wiesen mir außer einer herzhaften Mahlzeit auch noch eine kleine Hütte für die Nacht zu – gleich neben der Kirche. Für den nächsten Morgen luden sie mich zur Sonntagsmesse ein und nach dieser wieder ins Dorfwirtshaus. Auch ihr Pope, also ihr Dorfpfarrer, ist da. Als ich mich schließlich zum Aufbruch rüste und beginne, mich zu verabschieden, winkt mir der Pope, ihm nochmals zur Kirche, in die Sakristei zu folgen. Dort segnet er mich und gibt mir wortlos ein kleines Bündel mit auf den Weg. Ich habe sein Geschenk erst einige Kilometer später geöffnet: Es war ein großes, nach besonderem Brauch geschnittenes Stück Brot – jenes heilige Brot, das er während der Sonntagsliturgie gesegnet hatte und von dem sonst das, was in der Messe übrigbleibt, dann nicht wie bei uns in der Kirche aufbewahrt, sondern den Leuten für die Daheimgebliebenen mitgegeben wird. – Dieses Stück heiligen Brotes hat mir der orthodoxe Mitbruder eingepackt – und wie anders sollte ich es verstehen denn als Erinnerung, als Symbol der Gastfreundschaft, in der doch Gott selber gegenwärtig ist: in den Gastgebern, im fremden Gast, im gastfreundlich geteilten Brot.
Ich wünsche Ihnen und allen Menschen, die in den kommenden Wochen als Fremde unterwegs sind, auch inmitten und trotz der modernen Reisekultur das eine oder andere Erlebnis solcher Gastfreundschaft – als ein Zeichen und heiliges Spiel, in dem für alle daran Beteiligten und in allen daran Beteiligten Gott selber gegenwärtig ist. Amen.

FÜRBITTEN – 13. Sonntag im Jahreskreis – A

Christus Jesus, zu Dir beten wir voll Vertrauen:
•	Für alle Menschen, die ihre Heimat aufgrund von Not, Unglück oder Gewalt verlassen müssen. – Christus, höre uns.
•	Für alle Obdachlosen in unseren Städten. – Christus, höre uns.
•	Für alle, die unstet nach Sinn und Ziel ihres Lebens suchen. – Christus, höre uns.
•	Für alle, die in den kommenden Urlaubstagen Gast oder Gastgeber sind. – Christus, höre uns.
•	Für unsere kirchlichen Gemeinschaften. – Christus, höre uns.
Für sie alle bitten wir um das Geschenk, Gastfreundschaft zu erfahren oder erfahrbar zu machen, weil darin Du selber uns begegnest. Amen.